The PENELOPE Project
Our aim is to integrate ancient weaving into the history of science and technology, especially digital technology. The project encompasses the investigation of ancient sources as well as practices and technological principles of ancient weaving. We set up a PENELOPEan laboratory where we detect the models and topologies of weaves and develop codes to make them virtually explorable.
You can find our publications on zenodo.org/communities/penelope
Das PENELOPE Projekt
Das PENELOPE Projekt erforscht den Beitrag der antiken Weberei zur Geschichte der Wissenschaft und Technik, insbesondere der digitalen Technologie. Das Projekt umfasst sowohl die Untersuchung antiker Quellentexte als auch der Praktiken und technischen Prinzipien des antiken Webens. Wir werden ein PENELOPE-Labor einrichten, in dem wir die Modelle und Topologien antiker Gewebe aufspüren und mittels neu entwickelter Codes virtuell analysieren.
Unsere Publikationen finden Sie auf zenodo.org/communities/penelope.
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The PENELOPE project builds on the hypothesis that there was a significant but tacit contribution of textile technology involved in the advent of science in ancient Greece. Bruno Latour recently claimed that technologies require an original mode of existence that accounts for their particular form of detour. We propose the technological labyrinth of threads in weaving as a paradigm for this mode. In contrast to the well-known but insufficient idea of hylemorphism (a form/idea applied to matter) we suggest the concept of penemorphism (a co-existence of shifting and un-shifting threads, "pene" in Greek) that enables to describe the integration of various levels and elements that are included in each and every technology, especially the digital ones. We focus in theory and practice on the technological principles of ancient weaving. In archaic Greece, there is a veridiction, a very particular way of telling the truth in weaving terms that is hidden behind the relations of metaphor and concept or mythos and logos. We detect this veridiction in all sorts of ancient texts, be they philosophical, poetical, mythographic, cosmological, or mathematical. Ancient weaving contains framing features that are lost in modern clothing technology but were decisive for their use as a model of cosmic order. For this investigation we set up a PENELOPEan laboratory where we (1) detect the models and topologies of weaves (ancient and modern), (2) develop codes to make them virtually explorable, and (3) compare different types of coding and their scope with regard to their dependence on specific systems. The laboratory work is accompanied by a comparative investigation of archaic Greek texts, a selective investigation of scientific theories that employ concepts analogous to my weaving paradigm, and an anthropological investigation of the relation of codes, notations and conditions for the development of notation systems.
Das PENELOPE Projekt baut auf der Hypothese auf, dass es einen bedeutsamen, aber impliziten Beitrag textiler Technologie zum Beginn der Wissenschaft im antiken Griechenland gab. Bruno Latour hat darauf hingewiesen, dass für Technologien ein spezifischer Existenzmodus entwickelt werden muss, der deren spezifische Form der Abweichung in Rechnung stellt. Im PENELOPE Projekt schlagen wir für diesen Existenzmodus das technologische Labyrinth der Fäden beim Weben als Paradigma vor. Im Gegensatz zur geläufigen, aber unzureichenden Idee des Hylemorphismus (eine Form oder Idee wird einem Material eingeprägt) bieten wir das Konzept des Penemorphismus an (ein zweiwertiges System der Verkreuzung von Fäden, griechisch: "pene") welches uns erlaubt, die Integration verschiedener Elemente und Ebenen zu beschreiben, die in jeder Technologie am Werk sind. Wir beginnen unsere Untersuchung mit der Erforschung der technologischen Prinzipien der antiken Weberei. Im archaischen Griechenland gibt es ein Wahr-Sagen, eine spezifische Art mit Textilien Wahrheit zu kommunizieren, die sich hinter den Begriffspaaren von Metapher und Begriff, bzw. Mythos und Logos verbirgt. Dieses Wahr-Sprechen wollen wir in allen Textsorten aufspüren und analysieren, seien sie nun philosophisch, poetisch, mythografisch, kosmologisch oder mathematisch. Die antike Weberei enthält Konzepte des Rahmens und Komponierens, die die moderne Bekleidungstechnologie nicht kennt. Solche Konzepte waren entscheidend dafür, dass das Weben als Modell kosmischer Ordnung dienen konnte. Für unsere Untersuchung entwickeln wir eine neue Methode und richten ein Penelope-Labor ein, wo wir 1. die Modelle und Topologien des antiken und modernen Webens vergleichen, 2. Codes entwickeln, mit denen sie virtuell erforschbar gemacht werden können, und 3. verschiedene Typen von Gewebecodierungen und deren Reichweite in Bezug auf spezifische Websysteme vergleichen. Die Werkstattarbeit wird begleitet von einer vergleichenden Untersuchung von archaischen griechischen Texten, von einer Untersuchung wissenschaftlicher Theorien die Webterminologie benutzen oder Analogien zu Webmodellen aufweisen und einer Untersuchung der Entwicklung von Notationssystemen und der Beziehung zwischen Codes und Notationen.
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This project is funded by the European Research Council (ERC) under the Horizon 2020 research and innovation programme of the European Union, grant agreement No 682711.
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